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第16章（第1页）

更让于沈氏感到惭愧的是，她虽然听于曼颐阅读给她贤侄的家书时感到些微害臊，但她竟然并不排斥听这些东西，就像是她童稚时也曾偷偷站在戏院外听词一般。况且这家书的寄送终究是为了她家老三将来继承家业谋划，于沈氏扪心自问，自己似乎并未产生刨根问底的打算。

看着于曼颐每日早晨因为努力写作而黑掉的眼圈，于沈氏低头啜茶，心中竟第一次产生了“母女齐心”的感动。

不过于曼颐心中当然清楚，她这眼圈绝非因为家书而黑，而是因为……借着烛火看报而黑。

继宋麒离开于家半年，那座地窖竟然再一次派上了用场，这一次的用场是于曼颐的书房。她趁着一次家中库房无人看管偷拿了几十只蜡烛，而后便在每个晚上勤恳地前往地窖，点亮烛火，仔细阅读她去镇上寄信时购买的报刊。若是入夜天气太冷，她便将那些根本未被寄出的家书点燃，靠着火光取片刻温暖。

那报纸与宋麒所说当真是一分不差，正刊印制的连载是青年男女的自由恋爱，其故事之跌宕，纠葛之大胆，与于曼颐早年所读传统话本不可同日而语，端的是鸳鸯蝴蝶，恨海情天。她也关注了每次连载的落款，发现这故事竟然还是多人执笔，每逢旁人撰写便平平无奇，不过普通狗血，只有一位笔名“齐颂”的作者接棒，情节便会陡然曲折，字字句句，画面有如亲现眼前。于曼颐读到揪心之处，独自在黑暗中的地窖捶胸顿足，心想若是再遇见宋麒，一定让他把这位“齐颂”介绍与自己认识。

若是阅读完这自由恋爱，于曼颐仍未产生睡意，她也会意犹未尽地翻阅一会儿副刊的自由、民主与主义。不过她实在是对这些东西提不起兴趣，反倒是为那些粗糙的插画感到可惜。宋麒曾说，他的报纸上只有野花野草。如今于曼颐终于看到，发现近来这几期除了野花野草，还多出一些小猫小鸟。只可惜美工画工实在低劣，猫不像猫，鸟不像鸟，实在配不上主刊恨海情天的自由恋爱。

春日万物萌生，于曼颐也总有心思在动。又借寄家书的由头去了几次镇上邮局后，她终于在一个深夜潜入书房，偷拿了二叔的笔墨纸砚若干，然后在地窖里研磨铺画纸，画出一只栩栩如生的喜鹊来。

她将那只喜鹊剪下，贴到报纸的插图上，又提笔画出一朵牡丹。于曼颐这一夜熬得尤其晚，为宋麒的报纸排版出谋划策，画出无数花草鸟兽的小样供他选用。她熬得天光微亮才返回闺房，将那本剪贴过的报刊藏到枕头底下，又把写给表哥的家书放到梳妆柜上显眼的位置，准备找日子拿着家书和报纸，再去一趟邮局。

不过这一次，她不再是假意进去转一圈便离开，而是真真正正要去寄信。她要按照“读者意见请寄”这行字后的地址填写挂号信，将自己给宋麒画的插画小样寄过去，并请他帮自己转达对“齐颂”的敬佩。

毕竟，她在给表哥写信时能文思泉涌，灵感可全是来自于齐颂笔下的文字呢。

这场荒唐错事持续了整个春天，又度过了半个夏日。随着蝉鸣声愈发聒噪，一度为于曼颐的勤奋写信感到愉悦的三妈却愈发的不安了。

她在春天感到焦虑，是因为她的贤侄家书寥寥，言语中也毫不挂念他的订婚妻子。这促使她想了办法，让于曼颐主动与他写信联系。她以为这男女之间不过一层纱纸，她叫女方主动些，她的贤侄哪怕出于礼节也会传来回音，遑论于曼颐文字中的挑逗昭然若揭。