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第9章（第3页）

继续走过拜城，眼前不再是戈壁沙漠了。一列列峡谷，形态各异，没有植被，在太阳照耀下呈褐红色，景色壮观如美国的科罗拉多大峡谷。我们已经行进在天山山脉之中。罗什告诉我，穿过这片峡谷，再走二十里的戈壁，就到龟兹境内了。

一片峡谷中出现了一条季节河，中间积出一潭湖水。有水就有绿洲，两岸山形陡峭，是丝绸之路的要道，有几户农家和客栈。罗什告诉我这条河叫木扎特河，山是雀儿达格山。我又觉得这名字很熟悉了，这里离龟兹还有几十里，有什么能让我觉得熟悉的呢？我再次看向这山环水绕，清泉绿洲，两旁陡峭的悬崖峭壁，一个名字蹦了出来：“克孜尔千佛洞”！

“罗什，克孜尔千佛洞是不是在这里？带我去看看好不好？”

我无比兴奋。克孜尔千佛洞是中国开凿时间最早、地理位置最西的大型石窟群。以壁画最为珍贵，可与敦煌壁画媲美，而且比敦煌还早两个多世纪。艺术上堪称上乘，很有龟兹特色，是研究龟兹的珍贵资料。可惜在回鹘人信奉伊斯兰教后毁坏了很多，又在十九世纪被德国人勒科克揭去很多珍品。如果能在这个时候亲眼看一看，临摹下来，将会有多大价值啊。

“什么是克孜尔千佛洞？”他一脸茫然。可能“克孜尔”是维语，在这个时候还不叫克孜尔千佛洞。

“就是在山中开凿的石窟寺，里面有大量壁画，一排排凿开的石窟，绵延数千里，列在雀儿达格山山壁上。”

我两眼放光，激动地描绘着，却看见他还是一脸茫然。他环视了一下这里的环境，眼睛落在对面山上：“艾晴，此处并无你所说的石窟。”

啊？难道现在的克孜尔千佛洞还没开始开凿？史料记载大约开凿于公元三到四世纪，公元八到九世纪逐渐停建。所以开建年代应该就是我所处的这段时间了吧？

“艾晴，”他突然目光炯炯地盯着我，“你是如何知道要开这样的石窟寺？”

我急，脑门开始冒汗。对啊，我是怎么知道的？克孜尔千佛洞可是中国开凿最早的石窟寺。现在，这个最早的，都还没开出来呢。

“那个……”我哈哈笑着争取时间，然后指着峡谷间蜿蜒的路说，“我是想到，此处乃商人必经之地。行走于丝绸之路上的商人，旅途艰险，天气恶劣，盗贼猖獗，都有可能让辛苦奔波血本无归，甚至丢了性命。所以商人需要佛法上的精神寄托，为自己祈祷平安。如果在此设立寺庙，行商者路过，便可求神护佑。况且此处幽静，也利于修行。”

看他面露喜色，眼里流出越来越晶亮的光芒，我偷偷嘘出一口气。季羡林就曾经说过，商人和佛教的关系密切，佛教主要的布施就是来自于商人。这也是为什么佛教寺院大体分布在丝绸之路沿路上，佛教也是这样沿着丝绸之路逐步传入了中原。所以我用这个理由，这宝押对了。

我再四顾周围高高的山壁，摇头晃脑地说：“至于开凿石窟么，呵呵，这里是峡谷，树木不多，以木头建寺要从外面运进来，成本太高，木头建筑也不利于保存。反而是建在石壁上更因地制宜。”

他点头赞许：“你说的这种石窟寺倒是跟天竺还有罽宾的寺庙很相象。那里也是因为交通要道上多山，所以凿寺于石壁上。”

沉思片刻，他又转头问我：“只是，你为何叫这种石窟寺‘克孜尔’呢？”

我张大嘴，还没过关啊？这小鬼能不能不要那么聪明？